Las sustancias psicoactivas son las sustancias naturales o sintéticas que, al ser consumidas, producen cambios significativos en el funcionamiento del cerebro y a su vez, en la manera como este procesa la información¹. Pueden conllevar a alteraciones en las funciones que regulan pensamientos, emociones y el comportamiento. Las sustancias psicoactivas normalmente se clasifican según el efecto que ellas tienen sobre el sistema nervioso central.

En Colombia, las bebidas alcohólicas son una sustancia psicoactiva legal para personas mayores de 18 años. Sin embargo, su consumo altera procesos esenciales como el equilibrio, la atención, la visión, el lenguaje, la memoria, la toma de decisiones, la solución de problemas, el autocontrol, la gestión emocional y la producción de movimientos. Este producto tiene un efecto depresor en el sistema nervioso y afecta al cerebro en una etapa crucial de crecimiento y maduración, alterando especialmente el desarrollo cognitivo, emocional y físico de niñas, niños y adolescentes.

El alcohol, en cualquier cantidad y graduación, representa daños para la salud. Contrariamente a la creencia popular, no existe una cantidad segura de alcohol libre de riesgos para el bienestar físico. La evidencia científica no respalda la existencia de un consumo sin consecuencias negativas.

Los riesgos y daños asociados al consumo de alcohol han sido ampliamente estudiados y documentados a lo largo de los años. La Organización Mundial de la Salud² ha hecho pública una declaración contundente: no existe una cantidad de alcohol segura que no afecte a la salud.